Dag 1: Brussel – Holguin
Aankomst te Holguin en transfer naar Santiago de Cuba. Diner en overnachting in hotel Casagranda of Versalles. (-/-/D)
Dag 2: Santiago de Cuba
Ontbijt. Bezoek aan Santiago de Cuba, de vroegere hoofdstad van het land. Elk jaar in juli barst hier een swingend carnaval los. Aan het levendige Parque Céspedes, dé ontmoetingsplek voor jong en oud, staan prachtige monumenten zoals het 16deeeuwse huis van de Spaanse conquistador Diego Velázquez, de Catedral de la Asunción
en de woning van de 19e-eeuwse dichter José María Heredia. Nog een must is het Castillio del Morro. Dit imposante kasteel in de baai van Santiago beschermde de stad tegen piraten en diende als gevangenis. Nog meer bezienswaardigheden: de sfeervolle begraafplaats van Santa Ifi genia en de Granjita Siboney waar Fidel Castro zijn revolutie
begon. Lunch. Na de lunch vrije tijd. Diner in het hotel. (O/L/D)
Dag 3: Santiago de Cuba - Camaguey (ca. 330 km)
Na het ontbijt nemen we de hoofdweg naar het oosten. Korte stop bij de kerk van El Cobre waar Maria in 1612 zou zijn verschenen. De
Maagd van El Cobre wordt in het Afro-Cubaanse santeríageloof gelijkgesteld met Oshún. De vele ex voto’s en off erandes geven een
kleurrijk beeld van de volkse religiositeit. Verder naar Bayamo City, een stadje gesticht in 1513 door Diego Velazquez, met een rijke koloniale erfenis. Stadstour van Bayamo City. Lunch in een typisch restaurant. Verder naar Camaguey. Diner en overnachting in Gran Hotel. (O/L/D)
Dag 4: Camaguey - Sancti Spiritus (ca. 180 km)
Ontbijt. Wandeling door het historische centrum van Camaguey (UNESCO Werelderfgoed) langs het Ignacio Agramonte park en het San Juan de Dios plein. Ondanks het verwarrende stratenplan ontdek je tal van koloniale pareltjes. De traditionele huizen zijn gebouwd rond een patio waar het regenwater wordt opgevangen in grote aardewerken
kruiken. Verder naar Sancti Spiritus. Lunch onderweg in een typisch restaurant. Bezoek aan Sancti Spiritus, omwille van zijn koloniale charme ook wel ‘Klein Trinidad’ genoemd. Omdat hier weinig toeristen komen, krijg je een goede indruk van het dagelijks leven van de gewone Cubanen. Diner en overnachting in Hostal del Rijo Plaza, Los Laureles of Rancho Hatuey. (O/L/D)
Dag 5: Sancti Spiritus - Trinidad - Cienfuegos - Cienaga de Zapata (ca. 160 km)
Na het ontbijt rijden we naar het pittoreske Trinidad (UNESCO Werelderfgoed). Een echt openluchtmuseum waar de tijd is blijven
stilstaan. Ezelskarretjes bollen over de kinderkopjes langs pastelkleurige huizen, barokke kerken en groene parken. In het hart van het in 1514 door Diego Velázquez gestichte stadje ligt het vierkante Plaza Mayor. Een prachtig pleintje met smeedijzeren bankjes
onder de hoge palmbomen. Het Museo Romántico geeft je een idee van de enorme rijkdom van de suikerrietplanters in de 19de eeuw. In de taverne La Canchánchara serveren ze een typische cocktail met honing, citroen en een fl inke scheut Cubaanse rum. Trinidad staat ook bekend om zijn authentieke keramische kunst. We stappen weer op
de bus. Tussen wuivende suikerrietplantages gaat het verder naar de havenstad Cienfuegos. Lunch. City tour van Cienfuegos, gelegen aan een schitterende baai. Vervolgrit naar Cienaga de Zapata. Diner en overnachting in het hotel Playa Larga of Playa Girón. (O/L/D)
Dag 6: Cienaga de Zapata - Havana (ca. 100 km)
Ontbijt. Rit naar Havana. Onderweg bezoek je het natuurreservaat van Montemar. Hier ligt een van de grootste en belangrijkste
moerasgebieden in de Caraïben, de Cienaga de Zapata, met tal van zeldzame reptielen en vogels. In de krokodillenkwekerij leer je heel wat bij over deze tropische roofdieren die tot 75 jaar oud worden. Vervolgrit naar Havana waar je de lunch gebruikt. De grootste stad van Cuba (2,5 miljoen inwoners) is een feest van uitbundige kleuren en onweerstaanbare dansritmes. Panoramische sightseeingtour langs het
fort Castillo de la Fuerza, het Plaza de Armas en de kathedraal. Ook bezoek je het Rum Museum, waar je de geschiedenis van deze
Cubaanse godendrank ontdekt. De meeste monumenten staan in het oude stadsgedeelte, Havana Vieja (UNESCO Werelderfgoed). In één van de kleurrijke huisjes vind je La Bodeguita, het piepkleine stamcafé
van Ernest Hemingway. Komt het witte Capitolio uit 1929 je bekend voor? Geen wonder, het lijkt als twee druppels water op het gelijknamige gebouw in Washington. Blinkende Amerikaanse oldtimers cruisen langsheen de Malecon, de kilometerslange zeeboulevard.
‘s Avonds is dit een romantische plek om de zon in het water te zien zakken. Diner en overnachting in hotel Habana Libre, Panorama of
Occidental Miramar. (O/L/D)
Dag 7: Havana - Viñales - Havana (ca. 330 km)
Na het ontbijt vertrek naar de Vallei van Viñales in Piñar del Rio, de meest westelijke provincie van Cuba. Hier wordt de tabak verbouwd
voor de wereldberoemde Cubaanse sigaren. De hele streek is van een betoverende schoonheid. Boven de vruchtbare velden steken vreemde kalksteenformaties uit (‘mogotes’) die versierd zijn met gigantische graffi ti. Je bezoekt een indianendorpje en luncht
in het Wallpainting Mural restaurant. In de late namiddag keer je terug naar de hoofdstad, net op tijd om de bruisende avondsfeer op te snuiven. Diner en overnachting in Havana. (O/L/D)
Dag 8: Havana - Varadero (ca. 130 km)
Ontbijt. Transfer de luchthaven. Terugvlucht
Dag 9: Brussel